Honorable exiles: a Chilean woman in the twentieth century

Hjemme i England sørgede familien over sønnens død. Sandheden var selvfølgelig meget mindre dramatisk, i virkeligheden var den meget romantisk. Den ”store slange” var en lasso behændigt kastet af en huaso (cowboy) i en ridende patrulje. Løjtnant Bunster blev ført til godsejerens hus, så ”le Patron” kunne bestemme over hans skæbne, godsejeren kunne ikke forstå fangens sprog, men efter manerer og uniform at dømme, på trods af knubsene fra tilfangetagelsen, var det klart at han var en gentleman. Løjtnant Bunster prøvede med al sin talent for mimen at forklare hvad der skete. Under opførelsen af scenen om sin tilfangetagelse, lagde han mærke til at nogen der gemte sig bag en søjle på verandaen, det var en ung pige med et yndigt ansigt, indrammet af lange mørke fletninger, hendes øjne strålede af nysgerrighed. Hun fulgte en hver bevægelse fra den uventede gæst.

Til slut gav le Patron ordre til en tjener, der guidede Bunster til et værelse og ,ved hjælp af tegnsprog, gav ham besked på at smide tøjet. Et bad blev fremskaffet, og Løjtnanten drak dybt af et stort krus vand. Derefter tog han det tøj på, der var lagt frem. I spejlet så han ikke en britisk flådeofficer. I stedet så han en næsten autentisk huaso, bortset fra det blonde hår og de blå øjne. De stramme sorte bukser, den snehvide stivede skjorte, det røde skærf med lange frynser og de skinnende sorte støvler havde næsten totalt ændret hans udseende. Fra det øjeblik, startede en tilpasningsproces, og den fortsatte til hans død. Han var ikke utilfreds med sit nye udseende. Tøjet var ikke et kostume, men en dragt, der gav ham en ny personlighed og varslede en helt anderledes livsstil.

Da han selvsikkert gik ud af døren, ventede den tjener der tidligere havde guidet ham i den brede korridor, mandens anerkendende smil og de ukendte ord, hvis mening der dog var klar, beroligede ham, enhver tvivl om hans udseende var forsvundet.

Med tydelige signaler fik manden ham til at følge med igen. På mumlen af stemmer, latter og lyden af tallerkener der blev delt om, blev han klar over at de nærmede sig en spisestue. en ung tjenestepige i nydeligt stivet snehvidt forklæde dukkede op i døren for at kigge på ham, hun smilede også bredt mens hun dækkede sin mund. Hun forsvandt straks igen, og Bunster hørte en eksplosion af ord og udbrud som reaktion på sin entre i lokalet.

Da ejeren af farmen, der tidligere havde afhørt ham, så ham, brød han også ud i et stort smil, pegede på en stol ved siden af ham selv og strakte armen ud for at klappe ham på skulderen i det universelle tegn på anerkendelse.

Ved bordet bukkede Bunster for husets frue. Pigen med de sorte fletninger og de skinnende øjne sad der også klar til at deltage i måltidet. Fra døren til køkkenet stirrede adskillige små ansigter på ham, fnisende ved synet af den fremmede.

Vant til de spartanske engelske skikke fra hjem og flåde, ventede der Løjtnant Bunster en gastronomisk overraskelse. På bordet var der stakke af forskellige lækre brød, oste, frugter og nødder. Antallet af retter der blev serveret overraskede ham. En salat forret med skaldyr og hårdkogte æg, ville der hjemme anses for et helt måltid. Men så kom suppen, smagt til med smagfulde urter og krydderier. Hovedretten af steg med stegte kartofler blev efterfulgt af   ferskvandsfisk, det hele blev skyllet ned lækre vine. En lagkage fyldt med mælkecreme var den uforglemmelige dessert.

Løjtnant Bunsters overraskelse over variationen og mængden af mad ødelagde ikke hans appetit. Han nød med god appetit de mange nye smage og dufte der kildrede hans gane. Hans vært påskønnede hans appetit klappede ham igen på skulderen i en åbenlys gestus af tilfredshed.

Skibet måtte nu være på en fjern breddegrad. Kan havde ingen chance for at fortælle kaptajnen hvad der var sket eller hvor han var. Der var intet at gøre bortset fra at tilpasse sig og lære spansk, måske ved hjælp af den unge pige med de mørke fletninger. Hun var Rosario Ortiz de Montellan y Cuadra, datter af godsejeren.

Tiden gik sin gang, indtil han en dag følte at han uden problemer konverserede med sin vært, der lod ham varetage forskellige pligter. Dette fik ham til at føle sig som medlem af familien. Bunster lærte snart at ride, han besigtigede ejendommen sammen med formanden. Han kom godt ud af det med arbejderne, eller peonerne, som bifaldt hans fremgang med deres sprog. Han havde valgt Flåden som en karriere, og vidste hvordan man behandlede folk med autoritet og beherskelse. Pludselig havde skæbnen givet ham muligheden for at forbedre sin skæbne, og starte familie, hvis den skønne Rosario accepterede hans frieri.